又到了春雨霏霏的清明时节。作为我国的重要传统节日，中华民族包括海外华人都十分重视。每年的这个时候，人们纷纷走出家门，或扫墓祭祖，追思先人，或踏青郊游，享受大自然的清新。
在中国的传统节日系统里，清明节是比较独特的。清明节是一个与传统农时节律“二十四节气”相吻合的节日，融合了历史上的寒食节、上巳节等节日内容，与农事节令关系密切；清明节既是一个追忆和祭奠先人的肃穆日子，也是人们踏青游玩、享受春天无穷乐趣的欢乐节日，逝者与生者，哀伤与欢乐，这些人世间的悖论在清明节得到了充分的协调和安排。
清明节扫墓祭祖、追思先人的活动，充分表达了中国人慎终追远的深厚感情，而“祭祖拜宗，慎终追远”，反映的是中国人豁达的生死观。中国的文化传统里，有把生与死等量齐观，将生命看作呈“抛物线”型的自然过程，对生和死都抱顺应自然态度的生死观念。这种豁达的生死观在佛教还没有传入中国以前就已经存在，如孔子不语“怪力乱神”，庄子的“齐生死”。从这种豁达的生死观出发，中国人形成浓烈的“生死排场”扫墓，寄托了中国人重视亲情、慎终追远、敬重祖先的情感追求和价值关怀。
在清明节，中国人祭祖拜宗的传统得到了集中的展示。扫墓、祭奠，是一种神圣的生命交流仪式，它年年轮回，代代传承，昭示着血脉的继承，使祖先与后代之间有了联系，构成了人们顽强生存和追求幸福的重要动力。中国文明几千年香火不绝，一脉绵延，当然与这种“不忘本”、“不忘根”的民族特质有重要关系。
几年前，我国将清明节设立为法定假日，这对弘扬传统文化意义重大。为更好发扬清明节文化的积极意义，清明节应该成为“祭先烈”、“敬先贤”、“忆先人”的重要平台。
“祭先烈”，就是我们生者对为国家建功立业的民族英雄、革命志士的怀念与景仰，他们没有完成的事业，我们要踏着他们的足迹努力去完成。“敬先贤”，就是崇敬和追思那些曾经以自己的贤能、品德、才干为社会作出杰出贡献的科学家、文化名人等。法国有先贤祠，其中安葬着很多对法兰西作出重要贡献的历史人物，现在已经成为法国精神的象征。在我看来，“先贤”是社会的良心和脊梁，怀念先贤，有助于构建和谐社会和深入推进荣辱观教育。“忆先人”，就是缅怀先人，祭祀祖先。天下之人皆有本源，每个公民各有祖先。正是一代又一代先人的艰难打拼，辛勤的开拓与奋斗，才成就了我们今天继续前行的起点。缅怀先人，“祭之以礼”，寻根追远，既是对生命的尊重，也是对文明的传承，更是对浩瀚历史的敬畏。
清明节起源于农耕社会，与农业生产关系密切，传统的清明节文化主要依凭着民间乡土社会世代相传。当前，中国正在经历巨大的社会转型，清明节的传承也在经受社会发展的考验。其中的一个重要考验是，当代信息技术日新月异，改变了传统节日背景下的人与人的关系。在现代传播媒介日益兴盛的环境下，消费主义文化盛行不衰，我们要警惕清明节文化内涵的流失，防止它成为一个纯粹的消费性节日。
清明节有着不可忽视的价值，通过节日、聚会、风俗习惯的传承，它凝聚民族精神，传承中华文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。在新时期，继承清明节丰富的文化习俗，弘扬其深厚的文化内涵，无疑是传承优秀传统文化的应有之义。从这个角度说，传承好清明节文化，对推动文化大发展大繁荣也具有重要的意义。
